作者：詹尼·哈特利
近些年来，英美两国涌现出大量的读书团体，其参与人数分别达到5万和50万。本书作者走访了350个读书团体，对这一文化现象进行了全面剖析。
作者在调查中发现，近年来读书团体的兴起，部分地归因于大众媒体的影响。1996年，美国著名的谈话节目主持人欧普拉·温佛瑞在电视上创办了读书节目“欧普拉读书俱乐部”。每个月，欧普拉选出一本书在电视上进行讨论，接下来的一个月就会有50万的观众阅读这本书，就此掀起了一股集体阅读的热潮。
读书团体并不仅仅是关于书的组织，正如小说家玛格丽特·阿特伍德所说：“隐藏在读书团体讨论话题背后的真正主题是成员们自己。”
作者：亚历山德拉·v·博什格拉夫约翰·卡伦
亨利·维拉德（1835年－1900年）是一位德裔的美国记者和铁路巨头，曾任北太平洋铁路公司总裁。本书作者之一是维拉德的曾孙女，书中字里行间体现了她对曾祖父的崇敬。在作者看来，维拉德从无名到有名的奋斗经历更值得人们追忆。因而书中集中笔墨描写了他从初到美国时的一个既身无分文又不懂英语的年轻人成长为一位睿智的风云人物的过程。此外，本书以亨利·维拉德为主线详细描述了美国内战、铁路网的壮大、电业工程的兴起等美国近现代历史上一系列的重大事件，透视了美国现代化发展的过程。
作者：休·布罗迪
本书作者休·布罗迪是一位见闻广博的作家、纪录片制作人和野外工作者，他强烈反对当今生产领域的专门化，对远古时代的狩猎和采集生活推崇备至。
在书中，布罗迪站在人文主义的立场，以大量的趣闻轶事和雄辩的语言，向人们展示了一个非同寻常的观点。他认为，农业系统及其哲学是一种贪婪的文明，身处其中的人们在地球上不断繁衍和扩散着自己的势力。狩猎和采集文明则以尊重自然和每一个个体的自由平等为基础，因而更为和谐、宽容。在书的结尾处，布罗迪写道：“离开狩猎和采集，人性被贬低了；反之，我们会有一个更加完善的自我。”（袁满）
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